Zweck der Friedenswanderung

Die Friedenswanderung ist die älteste kontinuierlich durchgeführte Veranstaltung des Kolpingwerkes Europa. Seit 1968 treffen sich Kolpingmitglieder aus verschiedenen Ländern, um gemeinsam zu wandern, zu beten und zu feiern. Diese Wanderung ermöglicht es den Teilnehmern, miteinander ins Gespräch zu kommen, sich über nationale Grenzen hinweg kennenzulernen und Freundschaften zu schließen. Die diesjährige Wanderung findet vom 22. bis 24. Mai 2025 in Südtirol statt und steht unter dem Motto „Frieden ist (k)eine Utopie“.

Hintergrund der Internationalen Friedenswanderungen von Kolping

Nach dem zweiten Weltkrieg stand Europa vor einem Trümmerhaufen und es dauerte Jahre bis die Wunden des Krieges zu heilen begannen. Die Menschen in Europa  waren einander entfremdet und von Misstrauen geprägt. Während das Kolpingwerk über den Generalrat weiterhin Kontakte zu den verbliebenen Zentralverbänden pflegte, fehlten durch das Ende der beruflichen Wanderschaft die grenzüberschreitenden Begegnungen. Der damalige Schweizer Zentralpräses Josef Eberli erkannte dieses Problem und initiierte mehrere Projekte, um das internationale Miteinander wieder zu beleben.

1968 kam es zur ersten internationalen Kolping Friedenswanderung. Anwesend waren Mitglieder aus der Schweiz, Deutschland und Luxemburg. Das Treffen fand in Sarnen/Sachseln in der Schweiz statt. Es wurden Gottesdienste gefeiert, gemeinsam gebetet und über das aktuelle Geschehen und die Probleme in Europa diskutiert. Das Hauptziel war es, sich zu Demokratie, Gerechtigkeit und Frieden zu bekennen.

Nach der Heimreise am 26. Mai 1968 waren sich die Teilnehmer einig, dass diese Begegnungen regelmäßig stattfinden sollten. Im darauffolgenden Jahr lud Luxemburg zur zweiten Internationalen Kolping-Friedenswanderung ein. Ab der fünften Wanderung nahmen auch Frauen teil, und nach dem Fall des Eisernen Vorhangs schlossen sich auch die Kolpingsfamilien aus Mittel- und Osteuropa an.

Das Internationale Kolpingwerk

Das Internationale Kolpingwerk, gegründet von Adolph Kolping, ist ein katholischer Sozialverband, dessen Mitglieder eine lebensbegleitende Gemeinschaft bilden. Es fördert die Entwicklung seiner Mitglieder in verschiedenen Lebensbereichen durch Bildung und Aktionen. Das Kolpingwerk gliedert sich in örtliche Kolpingsfamilien, die wiederum in Diözesan- bzw. Regionalverbänden und Zentralverbänden (Nationalverbänden) organisiert sind.

Das Kolpingwerk versteht sich als weltweite Solidargemeinschaft, in der sich die Mitglieder und Kolpingsfamilien gegenseitig unterstützen und fördern. Es koordiniert die Entwicklungszusammenarbeit innerhalb des Verbandes, was besonders den Kolpingsfamilien in Afrika, Asien, Lateinamerika sowie Mittel- und Osteuropa zugutekommt. Diese Kolpingsfamilien sehen sich als Selbsthilfegruppen, die durch ihre Aktivitäten den Menschen vor Ort helfen, ihre Alltagsprobleme zu bewältigen.